© Getty Images 

Di manakah dataran tinggi Tibet? -

Dataran Tinggi Tibet terletak di persimpangan Asia Tengah, Selatan, dan Timur di antara pegunungan Himalaya di selatan dan Gurun Taklamakan di utara.

© Public Domain 

Di manakah dataran tinggi Tibet? -

Dataran tinggi yang luas ini mencakup seluruh Daerah Otonom Tibet dan sebagian besar provinsi Qinghai di Tiongkok.

© Getty Images 

Tanah yang luas -

Dengan luas wilayah sekitar 2.500.000 kilometer persegi (965.000 mil persegi) dan ketinggian rata-rata melebihi 4.500 meter (14.800 kaki), ini adalah dataran tinggi yang tertinggi dan terbesar di dunia di atas permukaan laut.

© Shutterstock 

Selamat datang di "atap dunia" -

Dataran tinggi ini dikelilingi oleh pegunungan dan tanah tinggi, sebuah daerah yang dimahkotai dua puncak tertinggi di dunia, Gunung Everest dan K2. Lokasinya sering disebut sebagai "atap dunia."

© Shutterstock 

Sumber air yang penting -

Dataran Tinggi Tibet ini berfungsi sebagai sumber air yang penting untuk sejumlah sungai dan aliran di wilayah ini, termasuk tiga sungai terpanjang di Asia—sungai Kuning (digambar), Yangtze dan Mekong.

© Getty Images 

Danau-danau suci -

Tiga danau yang paling suci di Tibet—Yamdrok Tso, Nam Tso dan Manasarovar (digambar)—terukir dalam di dataran tinggi tersebut.

© Getty Images 

Serigala Himalaya -

Para pecinta satwa liar memandang Dataran Tinggi Tibet dengan kekaguman khusus. Ini adalah rumah bagi sekitar 800 spesies hewan, sekitar 40 di antaranya endemis di wilayah tersebut. Salah satunya adalah serigala Himalaya, yang telah dinyatakan sebagai spesies yang Terancam Punah dalam Daftar Merah International Union for Conservation of Nature (IUCN).

© Getty Images 

Yak Tibet -

Salah satu makhluk paling ikonis yang ditemukan berkeliaran di dataran tinggi ini adalah yak. Hewan berbadan besar ini telah diternakkan selama berabad-abad.

© Shutterstock 

Antelop Tibet -

Antelop Tibet, yang masuk dalam kategori "Hampir Terancam" oleh IUCN, lebih suka dataran yang datar dan terbuka, tetapi juga dapat ditemukan pada ketinggian hingga 5.500 meter (18.044 kaki).

© Getty Images 

Macan tutul salju -

Daerah Dataran Tinggi Tibet memiliki kepadatan macan salju tertinggi di planet ini. Predator puncak yang indah dan sulit ditemukan ini berkembang dengan baik di habitat dingin dan terpencilnya, tetapi masih diklasifikasikan oleh IUCN sebagai Rentan karena perburuan dan hilangnya habitat.

© Shutterstock 

Kiang -

Kiang adalah jenis keledai liar terbesar. Sebagai hewan asli di dataran tinggi ini, hewan-hewan kokoh ini ditemukan dalam kelompok kecil antara Pegunungan Himalaya di selatan dan Pegunungan Kunlun di utara.

© Shutterstock 

Argali -

Argali, atau domba gunung, adalah spesies domba liar terbesar di dunia dan dikenal karena tanduknya yang megah—yang digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok. Itulah mengapa argali diklasifikasikan sebagai "Hampir Terancam" oleh IUCN.

© Shutterstock 

Beruang biru Tibet -

Salah satu sub-spesies beruang paling langka di dunia, beruang biru Tibet jarang terlihat di alam liar. Status konservasinya yang aktual tidak diketahui, tetapi jika Anda melihat seekor hewan megah ini selama perjalanan, anggaplah diri Anda sangat beruntung.

© Shutterstock 

Bharal -

Hewan lain dengan kaki kuat yang ditemukan di dataran tinggi ini adalah bharal, yang juga dikenal sebagai domba biru. Untungnya, mereka ditemukan dalam jumlah yang berlimpah.

© Getty Images 

Ayam salju Tibet (tetraogallus tibetanus) -

Lebih dari 650 spesies burung telah tercatat berpatroli di Dataran Tinggi Tibet. Di padang rumput wilayah ini, Anda dapat menemui ayam salju Tibet yang tampan.

© Shutterstock 

Ruddy shelduck (tadorna ferruginea) -

Banyak danau dan sungai di dataran tinggi ini yang menjadi rumah bagi berbagai jenis burung air. Ruddy shelduck mengunjungi wilayah ini pada musim panas untuk berkembang biak.

© Shutterstock 

Burung jenjang leher hitam (Black-necked crane) -

Burung ini "Hampir Terancam" menurut IUCN. Burung jenjang leher hitam yang megah ini sangat dihormati dalam tradisi Buddha dan dilindungi secara budaya di sebagian besar wilayahnya.

© Shutterstock 

Burung faisan berkuping (Tibetan eared pheasant) -

Salah satu dari begitu banyak burung buruan yang terlihat di dataran tinggi ini adalah Tibetan eared pheasant, dinamai demikian karena "caping telinga" yang tumbuh di sisi kepala burung tersebut. Spesies ini juga diklasifikasikan sebagai "Hampir Terancam" dalam Daftar Merah IUCN.

© Shutterstock 

Burung bangkai Himalaya (gyps himalayensis) -

Langit yang terbuka di atas dataran tinggi ini adalah wilayah burung bangkai Himalaya. Dinyatakan sebagai "Hampir Terancam" dalam Daftar Merah IUCN, predator yang gagah ini hidup dalam kisaran ketinggian 1.200–5.500 meter (3.900–18.000 kaki).

© Shutterstock 

Laba-laba loncat Himalaya (euophrys omnisuperstes) -

Salah satu makhluk paling aneh yang menghuni Dataran Tinggi Tibet adalah Euophrys omnisuperstes, sebuah spesies laba-laba loncat. Arachnid kecil dan beracun ini hidup pada ketinggian hingga 6.700 meter (22.000 kaki) di Himalaya, termasuk Gunung Everest. Dipercaya sebagai penduduk tetap di lokasi paling tinggi yang diketahui di Bumi.

© Getty Images 

Lembah Yangbajain -

Lembah Yangbajain terkenal dengan ladang geotermalnya, sebuah daerah mata air panas yang mendorong pembangunan sebuah atraksi wisata lokal, Holy Medical Spring Resort. Yang juga tertarik dengan air hangat adalah ular tertentu—ular mata air panas sesuai namanya. Endemis di Tibet, ular langka yang hampir terancam ini secara teratur berenang di aliran air bergelembung untuk menjaga kehangatan.

© Shutterstock 

Lhasa -

Lebih dari 50% populasi Dataran Tinggi Tibet tinggal di wilayah-wilayah yang berada sekitar 3.500 meter (11.482 kaki) di atas permukaan laut. Ini termasuk penduduk Lhasa yang merupakan ibu kota administratifnya. Benar saja, ini adalah salah satu kota tertinggi di dunia.

© Shutterstock 

Situs budaya -

Lhasa adalah kota yang memesona untuk dijelajahi, dengan berbagai istana dan kuilnya. Banyak di antaranya berasal dari abad ke-17.

© Shutterstock 

Sejarah manusia di dataran tinggi ini -

Sejarah manusia yang terkait dengan Dataran Tinggi Tibet dapat ditelusuri hingga 40.000 tahun yang lalu. Salah satu peradaban yang paling mencolok yang berkembang di dataran tinggi ini adalah Kekaisaran Tibet dari abad ke-7 hingga abad ke-9 Masehi. Pada gambar terlihat dua biksu Tibet berjalan di atas salju segar dengan kuda-kuda mereka pada tanggal 15 Saka Dawa, hari yang paling suci dalam kalender Buddha.

© Getty Images 

Bahan makanan yang dihargai -

Dataran Tinggi Tibet adalah rumah bagi jamur cordyceps, yang juga dikenal sebagai jamur ulat, spora parasit yang berkembang subur dalam kondisi altitudo tinggi dan suhu rendah. Meskipun bukan merupakan bagian dari budaya Tibet secara historis, cordyceps adalah bahan yang sangat dihargai dalam pengobatan tradisional Asia yang konon dapat menyembuhkan berbagai penyakit mulai dari asma hingga impotensi hingga kanker.

© Getty Images 

Tradisi Buddha -

Dalam gambar ini, biksu-biksu Buddha Tibet terlihat berjalan untuk mengungkap lukisan thangka dalam perayaan Monlam, yang juga dikenal sebagai Festival Doa Besar Losar—Tahun Baru Tibet—di Biara Gartse di Guashize, Kabupaten Tongren, di Dataran Tinggi Qinghai-Tibet.

© Getty Images 

Dataran tinggi Qinghai-Tibet -

Di sebelah barat dan selatan Dataran Tinggi Tibet terdapat Dataran Tinggi Qinghai-Tibet, kadang-kadang disebut sebagai "Kutub Ketiga" karena medan esnya mengandung cadangan air tawar terbesar di luar wilayah kutub. Perubahan iklim merupakan ancaman nyata terhadap keberlanjutan masa depan wilayah ini.

© Getty Images 

Cara hidup nomaden -

Gaya hidup tradisional yang dinikmati oleh penggembala nomaden Tibet juga terancam. Mereka menghadapi banyak tantangan, termasuk tekanan politik, transmigrasi paksa oleh pemerintah China, dan modernisasi yang terlalu gegas. Dan perubahan iklim selalu menjadi masalah yang perlu diperhatikan.

© Getty Images 

Hidup di ketinggian -

Budaya nomaden meresap di seluruh wilayah Dataran Tinggi Tibet. Para penggembala nomaden yang paling tangguh tinggal di ketinggian di atas 4.800 meter (15.748 kaki). Karena mereka lahir dan dibesarkan di ketinggian seperti itu, dan melalui keturunan, orang Tibet memiliki lebih banyak nitrat oksida dalam darah mereka daripada kelompok etnis lainnya.

© Getty Images 

Tanah yang terancam -

Namun demikian, peningkatan urbanisasi, mengancam budaya yang berusia berabad-abad ini. Ditambah dengan efek perubahan iklim dan dampaknya terhadap flora dan fauna wilayah ini, Dataran Tinggi Tibet menjadi lingkungan yang semakin rapuh, ekologinya dan struktur sosialnya menjadi lebih rentan daripada sebelumnya.

Sumber: (IUCN) (ScienceDirect) (American Association for the Advancement of Science) (National Institutes of Health)

© Shutterstock